John van Loenen kijkt terug én vooruit na een bijzonder eerste seizoen met FC Castricum Vrouwen 1 (terugblik seizoen 2025-2026, deel II van II)

In het eerste deel van de terugblik vertelde trainer John van Loenen over de ontwikkeling van FC Castricum Vrouwen 1 als team. De overstap van MO20 naar het seniorenvoetbal verliep succesvol met een tweede plaats in de 3e klasse zaterdag als resultaat. Maar voor Van Loenen draait het niet alleen om de eindklassering. Het gaat vooral om de manier waarop de groep zich heeft ontwikkeld. Toch betekent tevredenheid niet dat de trainer achterover gaat leunen. Integendeel. Volgens John is er nog voldoende ruimte om door te groeien.

Herkenbare speelwijze

Bij zijn komst naar FC Castricum sprak John direct zijn ambitie uit: aanvallend voetbal spelen, dominant willen zijn en zoveel mogelijk vanuit balbezit de tegenstander onder druk zetten. Een speelstijl die volgens hem steeds beter zichtbaar werd. "Ik denk dat we daarin zeker stappen hebben gezet. Je ziet dat we vanuit het voetballende vermogen op het middenveld veel wedstrijden hebben kunnen domineren." Toch is er volgens hem nog een belangrijke volgende stap te maken. "We moeten leren om wedstrijden sneller naar onze hand te zetten. Soms hebben we de neiging om te lang te blijven combineren, terwijl er juist ruimte ontstaat om sneller de diepte te zoeken of de tegenstander pijn te doen."

Ook de afronding is een belangrijk aandachtspunt. "We hebben afgelopen seizoen veel kansen gecreëerd, maar daar hebben we onszelf niet altijd voor beloond. We moeten dodelijker worden voor het doel. Als je bovenin mee wilt doen, moet je wedstrijden ook eerder kunnen beslissen." Volgens John is dat een logisch onderdeel van de ontwikkeling van een jonge ploeg. "Je ziet dat dit team steeds slimmer wordt. Voetbal gaat niet alleen over techniek en conditie, maar ook over herkennen wat een wedstrijd vraagt."

Meer verantwoordelijkheid binnen het team

Een belangrijk onderdeel van Johns visie is dat speelsters niet alleen uitvoeren wat de trainer zegt, maar ook zelf verantwoordelijkheid nemen. Daarom koos hij bewust voor drie aanvoersters binnen de selectie: Anoek Snaas, Kim de Wit en Manouk van der Lee. "Dat is mij heel goed bevallen. Zij vormen een belangrijke basis binnen het team en zijn echt een verlengstuk van de technische staf." Volgens John zorgen de drie aanvoersters voor rust en verbinding. "We overleggen veel met elkaar en sparren regelmatig. Zij voelen goed aan wat er speelt binnen de groep en creëren draagvlak."

Een ander punt waarin volgens John nog ontwikkeling mogelijk is, is elkaar aanspreken. "Daar mogen we nog stappen in zetten. De speelsters weten dat zelf ook." Binnen een team dat wil doorgroeien hoort volgens hem ook dat speelsters elkaar durven corrigeren. "Tijdens wedstrijden mag je elkaar best de waarheid vertellen. Dat is niet negatief, maar juist bedoeld om elkaar beter te maken. Dat proces is wel gestart, maar daar kunnen we nog verder in groeien."

Plezier als basis

Ondanks alle sportieve ambities blijft één ding voor John altijd het belangrijkste: plezier. "Als plezier en respect voor elkaar goed zijn, dan komen de prestaties vanzelf." Volgens hem was dat gedurende het hele seizoen zichtbaar. "Ik heb heel veel lachende gezichten gezien. Dat klinkt misschien simpel, maar dat zegt ontzettend veel. Als speelsters met plezier naar trainingen komen en graag samen beter willen worden, heb je een goede basis."

Ook de hoge trainingsopkomst vond hij veelzeggend. "Dat typeert deze groep. Iedereen wil erbij zijn. Iedereen wil onderdeel zijn van dit team." Juist die sfeer zorgt volgens John ervoor dat FC Castricum aantrekkelijk wordt voor nieuwe speelsters. "Je merkt dat meiden en vrouwen uit de regio steeds meer interesse krijgen om bij ons te komen spelen. Niet alleen vanwege het niveau, maar ook vanwege de sfeer binnen de groep."

FC Castricum en het vrouwenvoetbal

Als nieuwe trainer binnen FC Castricum heeft John het afgelopen seizoen ook de vereniging beter leren kennen. "Je merkt dat de club nog moet wennen aan een eerste vrouwenteam. Dat is ook logisch. Het vrouwenvoetbal heeft binnen veel verenigingen een andere positie dan het mannenvoetbal." Toch ziet hij veel positieve ontwikkelingen. "Je merkt dat het steeds meer gaat leven binnen de club. We hebben iedere wedstrijd een vaste groep supporters langs de lijn gehad. Daar zijn we ontzettend blij mee." Die betrokkenheid is volgens John belangrijk voor de verdere groei. "Een vrouwenteam bouw je niet alleen op met speelsters. Daar heb je de hele vereniging voor nodig." De eerste signalen zijn volgens John positief. "Het afgelopen seizoen hebben we gemerkt dat er steeds meer interesse is. Uiteindelijk heeft dat geleid tot vier nieuwe speelsters voor komend seizoen."

Hij ziet daarin ook kansen voor de toekomst. "Het zou mooi zijn als er binnen FC Castricum een sterkere structuur rondom het vrouwenvoetbal ontstaat. Een eigen organisatie of bestuur voor het vrouwenvoetbal kan daar mogelijk bij helpen."

De jeugd als fundament

Een belangrijk onderdeel van die toekomst ligt volgens John bij de jeugdopleiding. "Mijn wens zou zijn om binnen FC Castricum vanaf bijvoorbeeld MO15 of MO16 structureel meidenteams te hebben." Volgens hem is dat belangrijk voor de ontwikkeling van speelsters. "Veel meiden die later bij een BVO terechtkomen geven aan dat het goed is om zo lang mogelijk tussen de jongens te spelen. Dat helpt in de ontwikkeling. Maar uiteindelijk heb je ook een omgeving nodig waar meiden samen kunnen doorgroeien richting het vrouwenvoetbal."

Op dit moment ziet hij dat veel meisjes verspreid zitten over verschillende teams. "Je ziet nu regelmatig dat er in een leeftijdscategorie maar één of twee meisjes spelen. Het zou mooi zijn als we die meiden binnen FC Castricum kunnen behouden en een duidelijke route richting Vrouwen 1 kunnen bieden."

Ook de trainer blijft ontwikkelen

Niet alleen de speelsters hebben stappen gezet. Ook John kijkt kritisch naar zijn eigen ontwikkeling. "Wat ik dit seizoen vooral heb geleerd, is het belang van balans houden." Als trainer wil hij altijd het maximale uit een groep halen. "Je wilt iedere speelster beter maken en als team iedere week stappen zetten. Maar tegelijkertijd heb je te maken met verschillende niveaus en verschillende persoonlijkheden." Iedere speelster betrokken houden is volgens hem minstens zo belangrijk. "Er mag niemand afhaken. Iedereen moet plezier houden en het gevoel hebben dat ze onderdeel zijn van het team." Dat vraagt soms ook om loslaten. "Soms moet je de teugels iets laten vieren. Niet alles hoeft altijd perfect. Uiteindelijk gaat het om de balans tussen ontwikkelen en genieten."

Een volgende stap

Het eerste seizoen heeft volgens John laten zien dat FC Castricum Vrouwen 1 klaar is voor een volgende fase. "De basis staat. We hebben een mooie groep, een goede sfeer en veel potentie." Maar de ambitie blijft. "Komend seizoen willen we opnieuw meedoen om de bovenste plaatsen. Het liefst worden we kampioen, maar minimaal willen we bij de eerste twee eindigen." De droom is duidelijk: promoveren naar de tweede klasse. "Daarvoor moeten we constanter worden. Onze ondergrens moet omhoog en we moeten negentig minuten lang overtuigend spelen."

Met vertrouwen kijkt John vooruit. "We hebben afgelopen seizoen iets moois opgebouwd. Nu is het zaak om daar samen op verder te bouwen."