John van Loenen ziet volop kansen voor FC Castricum Vrouwen 1 (vooruitblik seizoen 2026-2027, deel II van II)

Na een succesvol eerste seizoen in het seniorenvoetbal is FC Castricum Vrouwen 1 klaar voor een nieuwe uitdaging. De ploeg van trainer John van Loenen heeft de lat hoger gelegd en wil komend seizoen opnieuw meedoen om de bovenste plaatsen in de 3e klasse zaterdag.

Maar voor John gaat de ambitie verder dan alleen prestaties op zaterdagmiddag. Hij kijkt vooral naar de ontwikkeling van het vrouwenvoetbal binnen de hele vereniging. Want volgens de trainer ligt er binnen FC Castricum een mooie kans om structureel iets neer te zetten. "Het eerste seizoen heeft laten zien dat er veel potentie is. Nu is het zaak om daar samen verder op te bouwen."

De volgende stap: constanter worden

Afgelopen seizoen liet FC Castricum Vrouwen 1 regelmatig zien waartoe het in staat is. De ploeg speelde aantrekkelijk voetbal, domineerde veel wedstrijden en eindigde uiteindelijk als tweede. Toch ziet John nog voldoende ruimte voor verbetering. "We moeten vooral constanter worden. Dat is misschien wel de belangrijkste stap die we moeten maken." Volgens hem zit het verschil tussen een goede ploeg en een kampioensploeg vaak in de details. "Een kampioen wint niet alleen de mooie wedstrijden, maar haalt ook resultaat op dagen waarop het minder loopt. Onze ondergrens moet omhoog." Daarbij gaat het volgens John niet alleen om fysieke of technische kwaliteiten. "Het gaat ook om mentale weerbaarheid. Negentig minuten geconcentreerd blijven, elkaar helpen en op moeilijke momenten de juiste keuzes maken." Juist daarin ziet hij een belangrijke ontwikkeling voor deze jonge groep. "Deze meiden zijn nog steeds volop aan het leren. Dat is ook de kracht van deze selectie. Er zit nog ontzettend veel groei in."

De stap naar de 2e klasse

De ambitie voor de komende jaren is duidelijk: promoveren naar de 2e klasse. "Dat is een realistisch doel. Maar we weten ook dat het niet vanzelf gaat." Volgens John vraagt de volgende stap vooral om stabiliteit. "We moeten minder wisselvallig worden. In de 3e klasse zie je dat het niveauverschil tussen teams soms groot is. Daardoor zijn er relatief weinig wedstrijden waarin alles samenkomt en beide teams echt om de winst strijden." Juist daarom kijkt hij uit naar een hoger niveau. "Ik denk dat de tweede klasse ons als team nog meer uitdaagt. Daar speel je iedere week wedstrijden waarin je scherp moet zijn. Dat helpt de ontwikkeling van een ploeg."

Voor John is promoveren dan ook geen doel op zichzelf. "Het gaat niet alleen om een klasse hoger spelen. Het gaat erom dat je als team blijft groeien en jezelf steeds opnieuw uitdaagt."

De groei van het vrouwenvoetbal

Als ervaren trainer binnen het vrouwenvoetbal volgt John de ontwikkelingen binnen het meiden- en vrouwenvoetbal met veel interesse. Volgens hem liggen er nog veel kansen. "Ik denk dat het niveau van het meidenvoetbal de afgelopen jaren op sommige plekken achteruit is gegaan. Niet omdat er minder talent is, maar omdat het aanbod versnipperd is." Hij ziet vooral kansen in een betere samenwerking tussen verenigingen. "In grote steden zie je dat clubs vaak beter samenwerken en dat er duidelijke routes zijn voor meiden. In de regio zie je dat talent veel meer verspreid zit over verschillende amateurclubs." Dat is volgens John soms een gevoelig onderwerp. "Clubs willen natuurlijk graag hun leden behouden. Dat begrijp ik ook. Maar uiteindelijk moeten we kijken naar wat het beste is voor de ontwikkeling van meiden."

Zijn wens voor FC Castricum is dan ook duidelijk. "Ik zou graag zien dat we vanaf bijvoorbeeld MO15 of MO16 sterke meidenteams binnen de vereniging hebben. Daarmee creëer je een natuurlijke doorstroming richting het vrouwenvoetbal."

Een plek waar speelsters zich kunnen ontwikkelen

Volgens John heeft FC Castricum alles in zich om een belangrijke rol te spelen binnen het regionale vrouwenvoetbal. "Je merkt dat speelsters ons steeds beter weten te vinden. Niet alleen vanwege het niveau, maar ook vanwege de sfeer." Dat laatste vindt hij misschien wel het belangrijkste. "Een team moet een plek zijn waar je beter wordt, maar waar je ook met plezier naartoe gaat." De combinatie van prestatie en gezelligheid is volgens hem precies wat deze groep sterk maakt. "Je kunt ambitieus zijn en tegelijkertijd plezier hebben. Die twee dingen sluiten elkaar niet uit."

De komst van vier nieuwe speelsters bevestigt volgens John dat FC Castricum aantrekkelijk wordt. "Dat is een mooi compliment aan de hele groep. Nieuwe speelsters kiezen niet alleen voor een team vanwege voetbaltechnische redenen, maar ook vanwege de cultuur die er hangt."

De supporters als onderdeel van het team

Een ander belangrijk onderdeel van het succes is volgens John de betrokkenheid rondom het team. "Afgelopen seizoen hadden we iedere wedstrijd een vaste groep supporters langs de lijn. Dat doet echt iets met speelsters." Volgens hem wordt die steun soms onderschat. "Als je merkt dat mensen speciaal voor jou komen kijken en tijd vrijmaken om je aan te moedigen, geeft dat extra energie."

Daarom heeft hij een duidelijke boodschap richting de supporters. "Blijf vooral komen. Jullie maken onderdeel uit van dit team." Want uiteindelijk draait voetbal volgens John om verbinding. "Tussen speelsters, staf, supporters en de vereniging. Alleen samen kun je iets opbouwen."

Een trainer die geniet van het spelletje

Ondanks alle ambities blijft één ding overeind: John geniet nog altijd enorm van het trainerschap. "Ik zou mij echt vervelen als ik op zaterdag niets met voetbal zou doen", zegt hij lachend. Voetbal zit diep in zijn leven. "Ik ben een voetbaldier. Ik vind het heerlijk om met een groep bezig te zijn, wedstrijden voor te bereiden en samen ergens naartoe te werken."

Ook buiten FC Castricum blijft voetbal een belangrijk onderdeel van zijn leven. Zijn liefde voor Vitesse kreeg hij mee vanuit zijn familie. "Mijn vader komt uit Arnhem en daardoor ben ik groot Vitesse-supporter geworden. Samen met mijn vrouw Manon heb ik seizoenkaarten en we zijn daar regelmatig te vinden."

Naast voetbal geniet John vooral van de momenten met familie en vrienden. "Uiteindelijk draait het daar ook om. Samen genieten van mooie momenten."

Klaar voor een nieuw seizoen

De voorbereiding op het nieuwe seizoen zijn inmiddels gestart. Een nieuw seizoen met nieuwe uitdagingen, nieuwe speelsters en nieuwe kansen. Maar de basis blijft hetzelfde. "Wij willen beter worden, maar wel met plezier en respect als fundament."

De droom voor komend seizoen? John hoeft niet lang na te denken. "Kampioen worden!" Maar direct daarna volgt de realistische kant van de trainer. "Daarvoor moeten we iedere week opnieuw alles geven. We moeten blijven ontwikkelen, elkaar helpen en als team groeien." En precies dat is waar FC Castricum Vrouwen 1 voor staat. Een jonge groep met ambitie. Een team met potentie. En een trainer die gelooft in de toekomst.

Foto: Tom Henriët